On the south tip of Africa - The Cape Province

"Sport has the power to change the world. It has the power to inspire. It has the power to unite people in a way that little else does. It speaks to youth in a language they understand. Sport can create hope where once there was only despair." Nelson Mandela  Som student på Coaching & Sport Management programmet vid Linnéuniversitetet i Växjö erbjöds jag chansen att delta i ett akademiskt och sportsligt utbyte med Stellenbosch University under sista terminen av mina studier. I början av året besökte tolv sydafrikanska studenter Sverige under tre veckor och i slutet av februari var det vår tur att packa och vinka hejdå för tre veckor i Sydafrika. Att ha fått chansen att besöka ett land med en så annorlunda kultur och historia, och fått möjligheten att ta del av detta på ett annat sätt än om man besökt landet som turist, har definitivt varit ögonöppnande och väldigt lärorikt.  Genom vårt utbyte är tanken att vi ska lära oss mer om sydafrikansk idrott, men även mer om landets historia i stort. Sydafrika är än idag ett delat land. Det märks att apartheid var en del av landets historia enda fram till 1994. De stora kåkstäderna och det faktum att majoriteten av de lågavlönade jobben innehavs av mörkhyade är bara några spår som talar för att Sydafrika fortfarande har en lång väg kvar att gå i utvecklandet av ett stabilt och jämställt välfärdssamhälle. Det var utan tvekan jobbigt att se de orättvisor som finns och man kände sig ofta maktlös. En av de bästa upplevelserna under resan var att få hjälpa till med undervisningen på en förskola i kåkstaden Kayamandi. Den energi och glädje som barnen spred var helt otrolig och det var väldigt lärorikt att träffa och arbeta med barn som inte pratar samma språk. Tvånget till att vara kreativ ökar och man får en anledning till att tänka i nya banor.  I Kayamandi fick vi också träffa en man vid namn Songo Fipaza. Han är själv uppvuxen i kåkstaden och vi fick tillsammans med honom en rundvisning i samhället, för att få en inblick i hur det är att leva där. Idag driver Songo projekt som riktar sig till barn och ungdomar i Kayamandi. Han har startat upp ett fritids dit ungdomarna kan komma efter skolan för att få hjälp med sina läxor och där de får lära sig att cykla mountainbike. För tillfället arbetar han för att samla in pengar till att bygga en simbassäng i Kayamandi. Nästan inga barn och ungdomar i Kayamandi kan simma och drunkningsolyckor är allt för vanligt förekommande. Songo är en helt fantastisk individ och jag vill försöka göra vad jag kan för att hjälpa honom att samla in pengar till sitt projekt. Via nedanstående länk kan du skänka pengar till projektet: A pool for Kayamandi Stellenbosch är en blandning av studentstad och turiststad. Främst är det de många vingårdarna och den vackra naturen som gör Stellenbosch till en självklar turistdestination. Personligen älskade jag hela Cape Town regionen. Naturen är helt fantastisk! Alla berg och enorma åkrar med vinrankor. Vi vandrade vid två tillfällen och det var verkligen en njutning, även om pulsen triggades upp lite. De oändliga möjligheterna till vinprovningar är inte heller helt fel. För oss svenskar är det också väldigt billigt att leva i Sydafrika. Kan konstateras att det inte blev vidare mycket matlagning under de tre veckor vi var iväg. Dock desto mer shopping. Tur det fanns lite utrymme i resväskan. Vårt schema var packat med en blandning av aktiviteter. Vi hade en del spännande föreläsningar och vi var och tittade på både idrottsträningar och matcher i olika idrotter. Rugby är ju en av de stora idrotterna i Sydafrika och vi fick se både en ligamatch och en universitetsmatch. Vi fick även lära oss att utöva en ny idrott, nämligen landhockey. Jag som inte har någon erfarenhet av varken lagidrott eller bollidrott hade det lite kämpigt. I mina ögon är det en idrott med väldigt konstiga dimensioner - jättestor plan, stora mål och väldigt liten boll. En boll som dessutom är stenhård. I slutändan var det ändå roligt att testa på något helt nytt. Vi avslutade med att möta de sydafrikanska studenterna i en landhockeymatch och vi förlorade endast med 0-1. Kändes ändå okej.  Under våra veckor i Sydafrika fick vi även chansen att åka på flera spännande utflykter. Vi åkte på safari och fick se en massa fantastiska djur. Min favorit var elefanterna vi fick se leka på riktigt nära håll. Detta fantastiska djur som jag tycker om så mycket. Fick även se noshörningar, zebror, giraffer, flodhästar, bufflar och zebror. Till och med en skymt av lejon. Riktigt häftig upplevelse. Att den dagen dessutom inleddes med en enorm och välsmakande frukostbuffé gjorde inte saken sämre. Vi tog båten till Robben Island där Nelson Mandela satt fängslad under många år. Själva båtresan var nog det bästa med den utflykten.  Utsikten över Kapstaden och Table Mountain varväldigt häftig och vi fick se både delfiner och en massa söta sälar. Robben Island i sig var inte vidare märkvärdig. Det var intressant att höra lite historia och se hur många frihetskämpar likt Mandela satt fängslade, men det är ingen aktivitet jag skulle gjort om. Vi fick chansen att besöka Cape Point och Cape of Good Hope där man kan blicka ut över två hav – Atlanten och Indiska Oceanen – på samma gång. Detta område bjöd verkligenpå fantastiska vyer. Vi tog även en avstickare till Simon’s Town för att titta på en koloni av afrikanska pingviner.  Väldigt söta och allmänt förvirrade djur. Under vår fantastiska road tripstötte vi också på två babianer längst med vägen. Vad mer kan man begära? Vi var också iväg och ägde vågorna när jag fick nästan hela gänget att testa på surfing. Det såg först mörkt ut när vi kom till stranden, då vinden var allt annat än en liten bris, men det visade sig att det inte skulle spela allt för stor roll. Havet levererade dagen till ära bra vågor och trots att det var första gången som de flesta surfade, så gick det riktigt bra. Jag kunde juknappast vara lyckligare över det faktum att jag fick testa på att surfa igen. Det är så otrolig kul att man glömmer bort hur trött man blir.  Våra tre veckor i Sydafrika bjöd verkligen på allt och lite till. Vi har fått nya vänner och nya erfarenheter, samt en bränna som vi förhoppningsvis kan njuta av några veckor framöver. Det har varit en ren lyx att få chansen att göra denna resa och vara en del av detta utbyte. All kärlek till CSMSA 17! Nu är det gasen i botten som gäller, i juni stundar examen.