Att jobba som lärare i Thailand

Hej alla!Om du har följt mig under det senaste året eller så, vet du att jag tillbringade fem månader som lärare i Thailand. Vad du kanske inte vet är hur jag fick detta jobb, och vad min erfarenhet med företaget som jag åkte till Thailand med var.Innan jag verkligen kommer igång vill jag bara klargöra att jag älskade skolan jag placerades på. Personalen var otroligt stödjande, och jag fick några bra vänner för livet medan jag arbetade där. Jag undervisade i årskurs 3 och årskurs 6, och jag avgudade varje sekund av det. Jag placerades i en liten thailändsk stad som heter Kamphaengsaen, i Nakhom Paton distriktet, vilket är ungefär en 2 timmars bussresa från Bangkok. Själva staden var stor, med massor av roliga aktiviteter att göra på universitetet, plus kaféer och restauranger, och det var ett bra läge att besöka andra platser på helgerna. Detta är en av de viktigaste saker jag är tacksam för när det gäller företaget; de placerade mig i en otrolig skola, och det är något som jag aldrig kommer att glömma.Jag hittade först Echo english  i december 2018, när jag var uttråkad och olycklig i mitt dåvarande jobb, och var på väg att slutföra min TEFL kurs. Echo English & Teach in Thailand är ett företag som grundades av ett gift par som har erfarenhet av att arbeta i thailändska skolor, och har bott i Bangkok tillsammans i många år nu. Ett jobb dök upp på nätet, och jag bestämde mig för att undersöka det; Det som var bra med Echo var att de erbjuder korttidskontrakt, snarare än bara ett helårskontrakt. Jag tyckte det var bra, eftersom du inte behövde stanna någonstans längre än fem eller sex månader om du inte gillar det, men du hade möjlighet att stanna längre om du gjorde. Utan mycket längre eftertanke så skickade jag in en ansökan.Strax efter fick jag en intervju över Skype. Intervjuaren var underbar, och det kändes inte riktigt som en intervju; Hon ville veta mer om mig, och om jag hade några frågor, snarare än att hon berättade om själva jobbet. De erbjuder jobb för början av det thailändska läsåret i april / maj, och även halvvägs genom läsåret i oktober / november. Jag gjorde det klart att jag ville åka till Thailand i oktober 2019, snarare än april, eftersom det skulle passa in i mitt schema så mycket bättre. Allt detta fixades, och inte mycket hände egentligen förrän i augusti förra året.Visum och allmän ansökningsprocess, som helhet, var okej... det var konstigt eftersom jag aldrig hade ansökt om att arbeta i Thailand innan, så jag fann det mycket förvirrande ibland. Jag kände att Echo kunde ha varit mer hjälpsamma med ansökan om Non-B visum som du behöver för att få ett arbetstillstånd i Thailand; Jag var inte den enda som kämpade. Många av de andra lärarna på Facebook-sidan var förvirrade, och vissa fick inte sin Non-B innan de kom till Thailand. Jag tror att de lyckades lista ut allt i slutändan, men det betydde bara att de var på ett turistvisum istället, och det var något mer komplicerat för dem. De flesta av lärarna i min kohort kom från Storbritannien, så vi kunde åtminstone tala sinsemellan om våra erfarenheter när det gällde att försöka hjälpa andra ut… Jag tycker fortfarande att detta borde ha gjorts mer av Echo, men eftersom ingen av cheferna är från Storbritannien, kan jag förstå varför de kanske inte har förstått hela processen själva.När vi kom till Bangkok för den veckolånga orienteringen, var det trevligt att träffa de andra lärarna som jag skulle spendera de närmaste månaderna med. Jag hade ett samtal med ett par av dem, jag frågade om deras erfarenheter med Echo hittills, och deras tankar var mycket lika mina egna. De hade varit oroliga för att Echo inte var ett schysst företag, och att deras intervjuer var så konstiga, och de kände inte att de höll på att intervjuas. Det var först när jag kom till hotellet vi bodde på, och träffade de andra lärarna, att jag kände en viss känsla av lättnad att detta är ett riktigt företag, och att det inte var en komplett bluff!Orienteringen var bra, och jag tyckte Echo gjorde ett mycket bra jobb med att organisera det hela. Det fanns några thailändska människor som var en del av företaget, som hjälpte till med visaansökningar och juridiska saker, samt ge oss några lektioner i thailändska. Den andra chefen för företaget är från Thailand, och hans huvudsakliga uppgift var att lära oss thailändska , och att hjälpa till med logistiken för att ansöka om visum etc, han var hjälpsam men jag kände att han saknade den professionalism som hans co-director / fru hade. Det fanns även en punkt där han gjorde ett oacceptabelt skämt mot en av flickorna, som är kinesisk / brittisk, och det var då jag visste att han var någon jag inte kunde respektera. Du kan inte ha ett företag där du anställer människor från hela världen, och skämtar om dem. Inte okej.Den andra frågan jag hade var att på eftermiddagarna när han kom, tog han sina barn med sig, och vid mer än ett tillfälle skulle de springa runt i rummet, och vara otroligt störande när vi försökte uppmärksamma riktigt viktig information som gavs till oss. Jag tyckte att första gången de kom in var kul, och jag hade inte bågra problem med dem att vara där för de första 10 minuterna eller så, men efter det blev det störande.Jag minns att jag tänkte, innan jag kom till Thailand, att det verkligen inte fanns mycket information om detta företag på nätet, som var aktuell, och att deras Facebook-sida inte visar några recensioner av företaget självt. Vad jag kan säga är att de är ett schyst företag, men jag tror inte att jag skulle gå så långt att säga att jag skulle rekommendera dem, särskilt med tanke på att en av cheferna, som är företagets front, inte längre verkar arbeta med dem. Hon åkte hem till Australien i december 2019, och ingen har hört av henne sedan dess. Vid denna tid var jag orolig för att inte få mitt arbetstillstånd innan min Non-B löpte ut, och hon svarade inte på något av mina meddelanden om det. Jag lyckades få mitt arbetstillstånd fixat, men jag verkade vara den enda nya läraren på min skola som fick arbetstillstånd alls… de andra två lärare som var med mig var på sina turistvisum hela tiden, och jag vet inte varför Echo tyckte att detta var okej, med tanke på att det är olagligt att arbeta på ett turistvisum.Det här hände inte bara i min skola heller. En av flickorna jag arbetade med, som senare flyttade till en annan skola, berättade att Echo aktivt föreslog att hon inte ansöker om en Icke-B, och stannar på ett turistvisum så länge som möjligt. Shady? Jag tycker det. Även om inget dåligt någonsin hänt de andra lärarna, för min del kändes det inget vidare och jag var fast besluten att få mitt arbetstillstånd innan min non-B löpte ut, vilket jag tack och lov gjorde. Jag hade tur att min skola var mycket proaktiv, och lyckades få det fixat för mig i slutet av den första veckan i januari & min Icke-B skulle löpa ut följande week.Om jag skulle rekommendera något, skulle det vara att prata med människor du känner som undervisar i det land du är intresserad av att besöka, och se om du kan få bli anställd direkt av skolan. Inte bara kan du tjäna mer än att arbeta genom en byrå, men du vet att det är legitimt, och att du kommer att behandlas med respekt. Det är inget fel att arbeta med en undervisningsbyrå, men du behöver verkligen göra så mycket forskning som möjligt, och låt företaget veta att du inte kommer att bli körd med, vilket är olyckligt, eftersom det finns vissa företag där ute som verkligen gör ett bra jobb! Mina övergripande tankar om Echo är att de är ett okej företag att arbeta med; de hjälper definitivt mycket när du först anländer till Thailand, och hjälper dig med att hitta boende och placera dig på skolor. Men de verkligen saknar professionalism, och det var ibland riktigt svårt att få ett svar från dem när du behövde dem som mest.Så, här är vi, i slutet av det här inlägget! Jag hoppas att det var insiktsfullt till hur det är att arbeta med en lärobyrå i Thailand. Om du har någon erfarenhet av att undervisa utomlands, låt mig veta i kommentarerna! Eller, om du har några frågor om undervisning i Thailand, fråga gärna!