MLK

Denna måndag är det Martin Luther King Jr. Day, en dag som hålls till minne av den i Memphis i april 1968 mördade medborgarrättskämpen. Dagen firas i USA och i många andra länder den tredje måndagen i januari, i anslutning till Kings födelsedag den 15 januari. 2019 var jag i Memphis och jag fick tips om att besöka medborgarrättsmuseet, National Civil Rights Museum, när jag nu var där. Tack till Jan S för det tipset – om du läser detta – för det är möjligt att jag missat det annars. Det var ju en hel del annat att se i Memphis också (Graceland och Sun Studio m.m.), men det här ville jag också klämma in att se. Och ”på köpet” fick jag då se platsen där Martin Luther King mördades. Det här var i början av april 2019 och faktiskt bara två dagar efter årsdagen för mordet, men det hade jag inte koll på. Lite drygt en vecka senare besökte jag platsen i Dallas där president John F Kennedy mördades 1963 och nu blev det alltså innan dess även där Martin Luther King mötte samma öde. Jämte mordet på John Lennon i New York 1980 är detta sannolikt de två mest uppmärksammade morden i USA i modern tid så det var ju såtillvida klassisk mark i båda fallen. Amerikanerna verkar gilla förkortningar på presidenter och kända personer och både John F Kennedy och Martin Luther King skrivs ibland med bara förkortningar, JFK respektive MLK. Det är ju lite långa namn så det är väl törhända enklast så. MLK, eller Martin Luther King, Jr. om man verkligen ska skriva ut det ordentligt, mördades liksom JFK fyra och ett halvt år tidigare från ett fönster på andra sidan gatan. I Kings fall var det när han stod på balkongen eller snarare loftgången utanför sitt rum på Lorraine Motel i Memphis. Till minne av det har man hängt upp en röd och vit krans utanför dörren till rum 306, där han stod när han sköts, och nedanför står två bilar från då parkerade. Det är som att tiden frusits där. I anslutning till detta, och åtminstone i delar av det numera nedlagda Lorraine Motel, har man inrättat National Civil Rights Museum. Det är alltså förlagt till den plats där medborgarrättsrörelsens företrädare Martin Luther King fick sätta livet till för det han kämpade för. Vid sidan om coronapandemin och allt kring presidentvalet i USA var det nog möjligen det med Black Lives Matter som rönte mest uppmärksamhet i media under föregående år. Det utbröt ju stora protester och oroligheter sedan en man vid namn George Floyd avlidit till följd av en polismans omilda hantering och den redan existerande Black Lives Matter-rörelsen vaknade till liv. De tre orden förekom ofta på plakat och annat och gör så fortfarande i olika sammanhang. Än idag knäböjer exempelvis fotbollsspelarna i Premier League i England inför varje match som en symbolisk handling i åminnelse av det som skedde Floyd i Minneapolis i maj 2020 och under hela föregående F1-säsong manifesterade förarna före loppen. Detta bara som ett par exempel på fredliga uppmärksammanden av Floyds död och Black Lives Matter, BLM. Mindre fredligt var det vid en del demonstrationer och det här var bara ännu några sådana i en lång rad av upplopp och oroligheter genom åren. Även om medborgarrättsrörelsen i sig säkert i huvudsak förespråkade en fredlig kamp för allas lika rättigheter förekom det även på den tiden oroligheter av olika slag och de är en del av det som visas på medborgarrättsmuseet i Memphis. Det finns förstås i museet mycket information och bilder och bland annat har man gjort en kopia av den buss som var platsen för en mycket uppmärksammad handling i Alabama 1955. En kvinna vid namn Rosa Parks vägrade där överlåta sin plats i bussen till en vit man trots busschaufförens anmodan enligt gällande regelverk. Denna symbolhandling har på museet åskådliggjorts genom att i busskopian sätta en staty (kan man väl kalla det) föreställande Rosa Parks på den aktuella platsen i bussen och en staty (ja, typ) av busschauffören på hans förarplats. I högtalarsystemet kan man höra hur Parks uppmanas att flytta på sig. Man fick inte filma där, men det är mycket man inte får göra så om länken fungerar finns det nedanför den här texten en länk till ett litet videoklipp från bussen. Rosa Parks är ett av de mest kända namnen i medborgarrättskampen, Malcolm X ett annat, men allra mest känt är nog ändå Martin Luther King – Junior – och den rundvandring man gör i National Civil Rights Museum slutar vid rum 306 och rum 307, där King respektive hans kollegor bodde den ödesdigra dagen 1968. När man sedan lämnat den delen av museet kan man korsa gatan och gå upp i den byggnad där Kings mördare, James Earl Ray, placerat sig vid ett badrumsfönster. Därifrån sköt han King för alltså nu snart 53 år sedan. Åtminstone blev han dömd för mordet. Riktigheten i att det var han som verkligen var mördaren har ifrågasatts. Oavsett hur det är dog King. MLK, Martin Luther King Jr., är känd som ledare för medborgarrättsrörelsen i USA och för en del klassiska tal, som exempelvis det starka I have a dream vid Lincoln Memorial i Washington DC 1963 i samband med March on Washington for Jobs and Freedom. Både marschen och talet är förstås självklara delar av museet i Memphis. Martin Luther King Jr. blev endast 39 år gammal. I have a dream-talet: https://www.youtube.com/watch/3vDWWy4CMhE Rosa Parks på bussen på National Civil Rights Museum i Memphis: https://www.facebook.com/kjell.olsson.568/videos/10158429920257663