Heja Öster! Heja röda, blå!

Idag på eftermiddagen spelades vad som kallades en jubileumsmatch på Myresjöhus Arena i Växjö och det mellan Östers IF och Helsingborgs IF. Jubileum var det såtillvida att det var på dagen 50 år sedan Öster för första gången blev svenska mästare i fotboll. Det torde ha varit sensationellt eftersom de gjorde det som nykomlingar i Allsvenskan. Laget som bildades 1930 i stadsdelen Öster i Växjö hade då klättrat genom seriesystemet likt det fiktiva Åshöjdens BK och steget upp i Allsvenskan ett år tidigare kanske var lika stort som själva SM-guldet. Då när det steget togs 1967 slogs det publikrekord på Värendsvallen med 26 404 åskådare och enligt uppgift hördes ljuden från läktarjublet långt bort till andra sidan stan. Den 27 oktober 1968 var det efter vad jag kan läsa mig till kylslaget på Värendsvallen, liksom säkert denna dag på ”Myran”, ett stenkast med stark hand från Värendsvallen, exakt 50 år senare. Jag var knappt fyra år gammal när Öster blev svenska mästare 1968 och hade förstås ingen koll alls på det hela, men i efterhand kan jag läsa mig till att det var ett rafflande scenario inför den avslutande omgången i Allsvenskan det året. Om Öster vann mot Örgryte, om Malmö FF inte gjorde något mål mot Elfsborg, om Norrköping inte gjorde 3-4 mål mot Örebro och Djurgården inte vann mot IFK Göteborg skulle det vara klart med guld för växjölaget. Knappt hälften så många som vid publikrekordsmatchen ett år tidigare hade letat sig till Värendsvallen till den alltså kylslagna matchen 1968 för att se upplösningen på dramat i guldstriden. Öster vann matchen med 2-0 och trots att laget inte varit i serieledning förrän sista omgången tog de som nykomlingar hem guldet sedan även alla andra nämnda bitar trillat på plats. Guldbucklan fanns tydligen inte i Växjö utan istället på Malmö Stadion där Malmö FF liksom bara skulle säkra guldet genom vinst mot Elfsborg, men matchen där slutade mållös och så fick väl då bucklan istället fraktas till Växjö för förvaring. 1968 var jag som sagt var knappt fyra år gammal och visste ingenting om det hela, men som lite äldre barn blev förstås (med Växjö som ”stan”) Öster laget jag höll på så tio år och två dagar senare, den 29 oktober 1978, var jag på plats på Värendsvallen när Öster för andra gången då blev svenska mästare. Det skulle alltså ta tio år innan det blev guld igen efter det 1968. I ett av mina första fotoalbum hittar jag några mycket bleka bilder från guldfirandet på Värendsvallen då och det var förstås stort. Det skulle bli guld för laget även 1980 och 1981 och under några år var det verkligen en bra spelartrupp Öster hade. Med Thomas Ravelli i mål och brorsan Andreas ute på plan, med inte minst Teitur Thordarson som målgörare och även namn som Jan ”Lill-Damma” Mattsson och Björn Andersson för att bara nämna några var det verkligen bokstavligen ett guldlag. Och Tommy Svensson ej att förglömma. Han var med i mästarlaget som spelare 1968 och sedan med i tränar- och lagledarstaben under guldåren ett decennium senare, innan han för den stora allmänheten blev legendarisk genom att som förbundskapten med landslaget få till ett brons i fotbolls-VM 1994. Jag hade ett snabbt ärende i centrala Växjö tidigare den här veckan och då passerade Tommy i rask takt till fots min bil sedan jag parkerat, så han är alive and kicking och verkade ha driv i steget där på Västra Esplanaden. På skivtallriken hemma i pojkrummet snurrade en singel med låtarna Heja Öster och Öster, Öster när någon seger skulle firas och jag har förstås skivan kvar även om det var ett bra tag sedan vare sig den eller något annat gjort av vinyl spelades. Men de där två låtarna har jag i huvudet från glansperioden på 70- och 80-talen. I nuläget är Öster en bra bit från att vara nära några fler SM-guld och det är istället Kalmar FF som tagit över som bästa lag i Småland. Och i Växjö är det istället Växjö Lakers i ishockey och Växjö Vipers i innebandy som skördar framgångar. Jag läser dock att Öster nu ska byta materialpartner och efter sex år med Puma återgå till Adidas. Från Adidas håll säger man att ”tillsammans upplevde vi cupguldet 1977 och SM-gulden 1978, 1980 och 1981” så kanske går klubben nu med nya skor och kläder en ny vår till mötes. Om inte annat så: Grattis på 50-årsdagen av det första SM-guldet! P.S. Informationen om förutsättningarna inför sista spelomgången 1968 och matchen då har jag hämtat från en tidningsartikel i Smålandsposten skriven av legendariske sportjournalisten Sven Elofsson. D.S. P.P.S. Någon Österlåt på Otium – Spotifylistan blir det inte, men på YouTube kan man lyssna på hur det lät när det begav sig: https://www.youtube.com/watch?v=nUMJMvCLtqw D.S.