Hur började egentligen myten om sjöjungfrur?

HC Andersens Den lilla sjöjungfrun är en hjärtevärmande berättelse om en sjöjungfru falling in love, kämpar det onda att vara med sin kärlek och leva lyckligt som människa. Skojar bara. Det är Disney-versionen. I Andersens, har den unga sjöjungfrun tungan utskuren, blir brända hårt av prinsen när han väljer en annan kvinna, och så småningom upplöses i havet skum i stället för att rädda sitt eget liv genom att rituellt stabbing nämnda prinsen genom hjärtat och bada i hans blod. Allvarligt. Europas Insane Historia sätta Animals on Trial Varför människor var livrädd för Nighttime Air Fram till 1900-talet Den störande verklighet som gett upphov till Jackalope Det var av den anledningen som Starbucks antog sjöjungfrun som sin logotyp. (Nej det är inte, det är förtal. Är det fortfarande förtal om jag erkänner att det är ärekränkande? Jag antar att vi får reda på.) Oavsett, det tog sjöjungfrur årtusenden av mytologi att landa på dessa kaffekoppar. Men relationerna var inte alltid så bra mellan våra två arter-sjöjungfrur har till stor del varit tänkt som fast beslutna förföra sjömän i djupet, eller bara slå sönder båtar med stormar, om de inte riktigt känner som att ansträngningen in i att vara charmig . jj Ilya Repins Sadko i Underwater kungariket, en skildring av den ryska medeltida episka dikten Byliny. Media Så varför de blandade recensioner? Vart tog legenden om sjöjungfrun kommer från i första hand? Från forntida gudar till företagskunder lakejer, är historien om våra vattenlevande kusiner verkligen en konstig en. Enligt Terry Breverton i sin bok Phantasmagoria: Ett kompendium av monster, myter och legender, innan det fanns sjöjungfrur, cirka 4000 år sedan fanns det en merman: Ea, den babyloniska guden av havet. Han hade underkroppen av en fisk och överkropp på en människa, och var en av dessa praktiska universal gudar, att föra mänskligheten konsten och vetenskapen och samtidigt hitta tid för att slåss ondska. Och eftersom han förknippades med vatten, han var beskyddare gud-inga skämt-städare eftersom, ja, någon behövde vara. Ea skulle senare adjungeras av grekerna som Poseidon och romarna som Neptunus. Den tidigaste sjöjungfru-liknande figur var troligen den gamla syriska gudinnan Atargatis, som vakade över fertiliteten hos sitt folk, och deras allmänna välbefinnande. Hon var också människa ovanför midjan och fisk under den, och blev följaktligen förknippat med vatten. Syrierna skänkte Atargatis med den största, mest lysande tempel som de kunde uppbåda, som kom med en damm på helig fisk som du förmodligen inte fick kasta mynt i en lycka. jj Sjöjungfrun-esque gudinnan Atargatis på en syrisk mynt. Hon har ett ägg för att symbolisera att hon skyddar livet, och kanske att hon är ganska hungrig. Media Aldrig en att lämnas utanför sprida desinformation, den stora romerska naturforskaren Plinius den äldre, vars Natural History skulle fungera som vetenskapligt evangelium i århundraden för att följa, skrev om Nereidsen. Dessa var nymfer som vi skulle känna igen som hälften människa hälften fisk sjöjungfrur, även om "den del av kroppen som liknar den mänskliga gestalten är fortfarande ojämn över med skalor." Han konstaterar att Legatus i Gallien skrev en gång till kejsar Augustus hävdar han hittade ett "betydande antal" av dem Plinius nämner också "havs-män", som när natten faller "klättra upp i fartyg" döda på havsstranden. "; på vilken sida av fartyget där han satte sig skulle omedelbart sjunka nedåt, och om han stannade där någon längre tid, till och med gå under vatten. "Sådan är skadlig ekade i sirenerna i den grekiska mytologin, som på olika sätt presenterades som vackra kvinnor, halv fågel halv kvinnor, och som sjöjungfrur. Dessa vänner dansa skulle locka män till döden med några sexiga sång, som Odysseus väl visste. Han hade sina män strap honom till fartygets mast för att undvika att falla offer när de passerade ön sirenerna, medan hans män ansluten öronen med vax. jj En sjöjungfru-merman par från 16-talet italienska naturforskare Ulisse Aldrovandi episka lunta Monstrorum Historia, vilket kan översättas med Låt oss släppa vissa Syra och gå ner till floden och bara rita det vi ser, Man. Källa Och så sjöjungfrur trädde europeiska mytologin med motstridiga personligheter: Ibland var de framställs som vackra, förföriska jungfrur-nästan gudinnor som Atargatis-kraftigt önskas av ensamma sjömän, samtidigt som gjuts som siren-esque bestar som släpade män in i de Inky-svarta djup. Men oavsett skildringen, sjöjungfrur sår sig djupt in i nautiska lore av medeltiden och framåt. Egentligen var det bäst att undvika sjöjungfrur och mermen, bara för att vara säker. Olaus Magnus, 16-talet författare och kartograf vars nyskapande karta Carta Marina tvångskatalogis de många monster i haven runt om i Skandinavien, noterade att fiskare hävdar att om du rulle i en sjöjungfru eller merman, "och inte för närvarande låta dem gå, sådan grym storm kommer att uppstå, och en sådan otäck klagosång över den sortens män kommer med det, samt vissa andra monster ansluter med dem, som man skulle kunna tro att himlen ska falla. "Sea-folk, det var vida spridd, var fruktansvärt dålig tur att se eller fastna. jj John William Waterhouse skildring av en sjöjungfru från 1901 WikimediaAndra möten var mer harmlösa. År 1430 i Nederländerna, var det sagt att efter vallarna nära staden Edam gav vika under en storm, några flickor ror runt i en båt hittade en sjöjungfru "kämpar på grunda, grumliga vatten", enligt Standard Dictionary of Folklore , mytologi, och Legend. "De fick in henne i baken, tog henne hem, [och] klädde henne i kvinno dukar," som var en solid val på grund av att hon är en kvinna. Hon kunde inte läras att tala dock och förblev helt stum. Nu var det en genomgripande gammal tro på att varje land djuret måste ha en motsvarighet i havet, och människorna var inget undantag. Uppenbarligen måste det finnas havet kor och sjöhästar och hav svin ute. Så medan vi hade sjöjungfrun som representerar oss i havet, vissa hävdade att det blev ännu mer specifikt, och att prästerskapet hade sina egna vatten representanter. I mitten av 16-talet den franska naturforskaren Guillaume Rondelet fick förmodligen sina händer på två prover som bär en slående likhet med ett par religiösa typer: munkar och biskopar. Den Encyclopaedia Metropolitana av 1817 beskriver den förmodade "sea munk" i enlighet med detta: "Ansiktet var människa, men grovt och clownish, huvudet släta och utan hår, en sorts huva som liknar den hos en munk täckt axlarna," medan dess "lägre delar slutade i en spridnings svans. "den" biskopen fisk "var" ännu mer underbart, kläs av naturen i dräkt av en biskop. "det togs till konungen i Polen, som i sin välvilja påbjöd den göras till havet och fri. jj En biskop fisk, vänster, och munk fisk, även från Aldrovandi s Monstrorum Historia. Det är ganska säkert att anta att det som observatörer hade sett inte var fisk som hade gått till ett seminarium och tagit ett löfte om celibat och smällde på snygga kläder, men var i stället bara bläckfisk. Källa Men ute till havs, antalet sjöjungfru iakttagelser exploderade som Age of Discovery startade, som män i stora, dyra båtar tog sig runt om i världen. John Smith, i Pocahontas berömmelse, fick syn på en utanför Newfoundlands 1614, och noterar att "hennes långa grönt hår förlänas henne en ursprunglig karaktär som var inte alls ointressant." Och i 1493 expeditionen av Christopher Columbus tog timeout för deras hänsynslösa mörda att synen den mytomspunna sjöjungfrun nära det som idag är Dominikanska republiken. Som Columbus skrev i sin dagbok: "Dagen innan, då amiral var på väg till Rio del Oro, sade han att han såg tre sjöjungfrur som kom ganska högt upp ur vattnet, men var inte lika söt som de avbildas, för på något sätt i ansiktet de ser ut som män. "och då de kom tillbaka till Mord och förslavande. I själva verket hade amiralen sannolikt sett en manatee (vad Smith hade sett är någons gissning, med tanke sjökor inte vågar så långt norrut). Och faktiskt var det underliga varelser som dessa, en grupp som kallas talande som sirenians som även omfattar dugonger, som upptäckts mötte när de tog sig runt om i världen. Tyvärr hamnade de kör de mest otroliga sirenian till utrotning: Stellers sjöko. Vid en häpnadsväckande 33 meter lång och 24,000 pounds, det var 20 gånger tyngre än manatee. Men eftersom det var så stort, att det aldrig behövde frukta rovdjur innan människan. Vid sekelskiftet 19th century, var det borta. jj Tyska naturforskare Georg Wilhelm Steller står ovanpå den massiva sirenian som snart skulle bära hans namn, medan två andra snubbar överväga andra karriärmöjligheter. Källa Men det var de dugonger som sannolikt källan till myten i första hand. De simmar i vattnen runt vad som brukade vara de tidigare syriska och babyloniska imperierna, och kunde mycket väl ha inspirerat de halvmänskliga halvfisk gudarna Atargatis och Ea. Och som Michael Largo noterar i sin stora, Bad Book of Beasts, kunde sjöjungfrun som ett dåligt omen kommer från fartyg för nära stranden, där sirenians samlas, bara för att gå på grund. Därför att när du är osäker, skylla på ofarliga akvatiska däggdjur. Men som vetenskap och förnuft förstärkte sitt fäste i europeiska och amerikanska samhället, halkade sjöjungfrun längre ut i naturhistoria och djupare in sjöman lore. När allt ute på öppet hav, det skadar aldrig att drömma. Jag menar, det fungerade för Tom Hanks när han blev räddad av en sjöjungfru i Splash, och se på honom nu. Han har, liksom, Oscars och grejer.