Rhode Island (New York) legaliserade prostitution av misstag, vilket ledde till positiva effekter

CBS skriver att: Statens lagstiftaren ändrade en lag 1980, tror att lagen oavsiktligt förbjudit vissa former av samtyckande sex mellan vuxna. denna ändring skapade ett kryphål i lagen - en som satt obemärkt fram till 2003, då en tingsrätt domare tolkade det som att betala för samförstånd sex var inte ett brott i Rhode Island, inte om det skedde privat inomhus. Det tog staten fram till 2009 för att stänga kryphål.Statens lilla juridiska olycka var lite pinsamt. Men det hade en guldkant: det skulle kunna fungera som ett "naturligt experiment", där forskarna att skatta kausala effekter av avkriminalisera sexarbete.I ett  nytt papper från National Bureau of Economic Research, ekonomer Scott Cunningham och Manisha Shah tittar på de sex år när invånarna visste prostitution i Rhode Island var inte ett brott. Och de visar tecken att Rhode Island avkriminalisering orsakade en kraftig nedgång i både våldtäkt brott och förekomsten av gonorré.Vad hände när Rhode Island legaliserade inomhus-prostitution?"inomhus"-prostitution avser sexarbete som sker genom massagesalonger, eskort organ, och de flesta av de online-marknaden, jämfört med utomhus gatubaserad prostitution.Författarna fann bevis för att, efter decriminaliztion, storleken på den inomhus sexmarknaden ökat - som väntat - och priserna i motsvarande föll.Mer överraskande var upptäckten att våldtäkt brott minskade med 31 procent i Rhode Island 2004 till 2009, som avkriminaliserades inomhus sexarbete skalas upp i staten. Detta motsvarar 824 färre rapporterade våldtäkter. Merparten av minskningen av våldtäkter kom från Providence, där statens sexarbete är koncentrerad.Diagrammet nedan visar rapporterade våldtäktsbrott (per 100.000 personer) i Rhode Island (svart linje) jämfört med motsvarande kontrolltillstånd. Den röda linjen avgränsar 2003 då avkriminalisering ägde rum - och bara Rhode Island brott avhopp brant efter det.Inga andra brott - rån, mord, misshandel, inbrott, eller motorfordon stöld - upplevde en kraftig nedgång efter 2003 som våldtäkt gjorde. Detta tyder på att nedgången inte var förenad med en ökning av polisarbete, eftersom detta hade varit fallet skulle vi förvänta oss priser att falla för andra typer av brottslig verksamhet.Med hjälp av CDC-data, författarna kunde bestämma att fall av kvinnlig gonorré minskade med 39 procent under samma tidsperiod. Den sexuellt överförbar sjukdom drabbar oproportionerligt prostituerade - 23% av kvinnor som ägnar sig åt prostitution rapport någonsin upphandlande gonorré, jämfört med 5% av den allmänna kvinnliga befolkningen.Minskningen av gonorré bland män var mindre betydande, vilket kan bero delvis på  vetenskapen om sexuellt överförbara sjukdomar - en kvinna som har sex med en smittad man står inför en 60 till 80 procent risk att smittas av gonorré medan honan till hane överföringshastighet är endast ca 20 procent.Varför hände det?Författarna är ärliga i sina papper: de är inte helt säker."Även om vi skulle vilja säga något avgörande om mekanismer efter avkriminalisering som ledde till de observerade minskningarna i våldtäktsbrott och gonorré incidens, vi är noga med att påpeka att denna diskussion om vägar är bara suggestivt," skriver författarna. "Vi påstår inte att ha identifierat de kausala kanaler som länkar förändringen avkriminalisering till de beteendemässiga utfall av intresse."De tjänar upp några hypoteser, dock.Avkriminalisera inomhus prostitution skulle kunna förbättra förhandlingspositionen för kvinnliga sexarbetare i förhållande till kunder, vilket leder till lägre priser för repressalier. Forskning från slutet av 1990-talet fann att inomhus prostituerade är offer betydligt mindre än utomhus street walkers. Den rättsliga hyss i Rhode Island endast tillämpas på inomhus sexarbete, vilket kunde ha resulterat i några prostituerade överger utomhus affärer för sin avkriminaliserades - och säkrare - motsvarighet.Det är också möjligt att avkriminalisera sexarbete tillåter företagen att investera mer pengar i säkerhet (lås, övervakningskameror, säkerhetsvakter), ökar samarbetet med polisen, och minskar risken för poliskorruption - allt som skulle kunna sänka förekomsten av våldtäkter.Författarna ger en tredje, obekväm hypotesen: det är möjligt att våldsamma män anser att prostitution och våldtäkt som "substitut". Med prostitution rättsligt godtagbart och billigare än när det var ett brott, kanske blivande våldtäktsmän skifta bort från våld mot kvinnor, väljer att köpa sex i stället."Även spekulativa, det finns obekräftade uppgifter om detta," skriver författarna. "I 2010 års dokumentär Happy Endings, som handlar om försöken av Rhode Island att åter kriminalisera inomhus sexarbete, det finns en scen där en sexarbetare hävdar att hon tror de män hon-tjänster skulle ha våldtagit andra kvinnor hade de inte kommit till se henne. "Det är lite lättare att förstå varför avkriminalisera inomhus sexarbete kanske har minskat gonorrheahastigheter. Författarnas analys visade att högre risk sexuella handlingar (t.ex. fellatio utan kondom, eller analsex) minskade markant efter avkriminalisering. Detta resultat överensstämmer med tidigare arbete tyder på att prostituerade som arbetar inomhus är mindre benägna att ingå avtal och överföra sexuellt överförbara sjukdomar.Varför är denna forskning viktig?Enligt en 2013 uppskattning, är prostitution en industri som genererar mer än $ 14000000000 per år i USA. Det är trots att det är nästan universellt olagligt i hela landet, med undantag för vissa reglerade bordeller i vissa delar av Nevada. (Minns att Rhode Island recriminalized sexarbete under 2009.)Trots att branschen är stora och ihållande, är nästan allt vi vet om avkriminalisera prostitution rotad i spekulation, snarare än bra data.Tidigare forskning har plågats av problem, som att förlita sig på små provvolymer som inte nödvändigtvis är representativa för branschen. Enligt författarna, de flesta av de studier som finns undersöka gatuprostitution, trots att  85 procent av alla kön-arbete verksamhet anses vara en del av inomhusmarknaden.Sexarbete är ett förutsägbart fylld politisk fråga, eftersom det blir intrasslad i frågor om moral. Men denna studie bidrar till en mängd forskning som tyder på att kriminalisera prostitution orsakar högre utsatthet och osäkra metoder.